Описание
Лабрадор — самая старая и наиболее популярная порода ретриверов. Первые упоминания о нем относятся к 1822 году. Происхождение лабрадора точно не установлено, но известно, что его предками были собаки североамериканских индейцев типа ньюфаундлендов, которые помогали рыбакам вытаскивать сети и собирать рыбу, выпрыгивавшую из сетей. Гораздо позже этих собак стали применять на охоте для апортировки разнообразной дичи. Впервые европейцы увидели этих собак в порту города Сент-Джонс (экономический центр острова Ньюфаундленд), поэтому первоначально они получили название «ньюфаундленды Святого Джона». На лабрадоре различали собак двух типов: «большой ньюфаундленд» — крупная сырая лохматая собака, использовавшаяся для подвоза дров, и «малый ньюфаундленд» — собака более легкая, с короткой, жесткой, водонепроницаемой шерстью, среднего размера, необычайно ловкая и активная, обладавшая превосходным чутьем и обожавшая воду. В XVIII веке английские рыбаки стали брать с собой на борт лабрадоров, которые помогали им при ловле рыбы, спасали людей в шторм, служили для перевозки грузов в труднопроходимых местах. Поначалу в Англию попадали крупные лохматые собаки, сохранившие впоследствии название «ньюфаундленд». Лабрадорские ретриверы были завезены из Северной Америки (Канады) в Англию в 1860-х годах. Англичане оценили и врожденную склонность этих собак к апортировке предметов. В некоторой степени они приливали им кровь других ретриверов и сеттеров. Вначале лабрадоры были только черного окраса, первые желто-палевые щенки родились в 1899 году. Позже появились собаки шоколадного окраса.
В 1903 году лабрадорский ретривер официально признан в Англии как порода, с 1916 года существует Клуб черных лабрадоров, в 1924 году признаны собаки и палевого окраса.
Лабрадор ретривер универсален: используется на охоте как подружейная собака, любимец семьи и нянька, отличный спортсмен — используется в аджилити; служит поводырем слепых; работает на таможне, а также в спасательных службах. Это ловкая собака с устойчивой психикой, прекрасным чутьем, мягкой хваткой при подаче дичи, страстно любит воду, легко адаптируется к разнообразным условиям. Имеет очень доброжелательный, покладистый характер. Умен, склонен к разнообразной дрессировке, послушен, любит детей. Хорошо уживается с другими собаками и животными. Лабрадор имеет крепкое здоровье, неприхотлив. Шерсть не требует особого ухода. Пригоден для содержания, как в квартире, так и в частном доме.
