Описание
Пираньи - ближайшие родственники хорошо всем известных неонов. Раньше их даже относили к одному семейству - харациновых (Characidae). Однако при более внимательном изучении этого семейства учёные-систематики обнаружили признаки, позволившие выделить пираний и сходных с ними рыб в отдельное семейство пираньевых, или серресальмид (Serrаsalmidae). Однако и в настоящее время это семейство рыб, обитающих в тропических реках Южной Америки, относят к подотряду харациновидных, объединяющих в себе всех аквариумных харацинид и, конечно, неонов. Представители семейства пираньевых населяют практически все суубтропические и тропические водоёмы Америки.
Видообразование семейства от ископаемого предка, относящегося к харациновидным, началось приблизительно с момента образования горной цепи Анд, т. е. в третичном периоде. Если перевести название семейства серреасальмиды на руссикй язык, то будет звучать примерно так - зубчатые лососи. дело в том, что при внимательном изучении анатомии пираний ихтиологи отметили у них наличие колющего брюшка, покрытого своеобразными колкими щитками или зубчиками. Количество этих зубчиков у разных видов сильно варьирует. Например, у редкого в ниших аквариумах вида - акнодона (Acnodon) или пираньи с орлиным носом зубчиков всего 6, а у некоторых видов паку (Colossoma) их нередко в десять раз больше. Помимо этих анатомических деталей важнейшую роль в определении пираньевых и их разделении на 3 подсемейства играют строение и форма зубов, а также челюстей.
По внешним признакам можно легко различить пираний из разных подсемейств:
- рыбы с мощными челюстями и сплошным рядом острых режущих, наподобие пилы, зубов - это настоящие пираньи, хищники подсемейства Serrasalminae;
- если на верхней челюсти имеется 2 ряда зубов, причём внутренний ряд напоминает коренные зубы человека. а челюсти не такие мощные, как у настоящих пираний,то это травоядные представители подсемейства Myleinae;
-если нижняя челюсть сильно выдвинута вперёд, а бугорчатые зубы на ней расположены более или менее равные интервалы, то это представители подсемейства Catoprioninae, ведущие полупаразитический образ жизни.
По типу питания семейство пираниевых подразделяют на три группы:
- растительноядные (7 родов);
- активные хищники, т. е. собственно пираньи (род серрасальмус, подразделяемый на 5 подродов);
- рыбы, ведущие полупаразитический образ жизни (род катоприон, называемый монотипическим, т. е. содержащим всего один вид); в пище катоприонов преобладает чешую других видов рыб, которую они неустанно обдирают своими искривлёнными зубами-крючьями; выступающая далеко вперёд нижня челюсть катоприона в сочетании с привычным движением рыб снизу вверх ведёт к появлению на теле рыбы-жертвы характерных ран (по этой причине интерес к содержанию этих необычных и очень грациозных рыб в аквариуме невелик).
Казалось бы, всё в мире пираньевых давно известно и описано, однако время от времени выясняются всё новые и новый подробности их жизни. Достаточно упомянуть о таинственных пираньях-милесинусах. Монотипический род милесинус был найден и описан ещё в XVIII в., но затем полностью исчез из поля зрения ихтиологов. В течение более 100 лет никому не удавалось обнаружить этих рыб, и только в 1951 г. была поймана ещё одна особь этого редчайшего вида-Mylesinus schomburkgki. Её тщательно изучили, и пока на сегодня всё - больше ихтиологам этот вид не попадался.
По мере изучения новых районов Южной Америки продолжается поиск всё новых необычных видов пираньевых. Совсем недавняя находка (1992 г.) - новый оссубтус (Ossubtus xinguense Jegu, 1992), обнаруженный в бассейне р. Рио-Шингу. Стаи этих небольших, длиной не более 15 см, рыб живут в самой стремнине быстрой реки. Именно поэтому, видимо, они долгое время и оставались неизвестными. Так что на вопрос, сколько видов пираньевых в мире, пока ответить затруднительно. Далеко не все места ещё изучены.✔
